宗教や形式に縛られず、人生の節目を自分らしく祝う国、ニュージーランド。
結婚式を司るセレブラント、自然に寄り添う葬送、家族やコミュニティが支える儀式など、ニュージーランドならではの多様なセレモニー文化を紹介しよう。
そもそも冠婚葬祭とは？
冠婚葬祭とは、人生の節目となる重要な儀式や行事の総称。具体的には4つに分類される。
冠は昔の「元服（成人を迎えたこと）」で、本来は成人式を指す言葉だが、現代では広い意味でお宮参り、初節句、七五三、還暦なども含まれる。
冠 （成人）：七五三、成人式など
婚 （結婚）：結婚に関する儀式
葬 （葬儀）：葬式、通夜など
祭 （先祖供養）：法事、法要、お盆、お彼岸、正月、節分など
ニュージーランドの冠婚葬祭の種類
ニュージーランドで冠婚葬祭にあたる言葉はライフセレモニー（Life Ceremonies）。
結婚式や葬式のほか、日本ではあまり馴染みのない以下のようなセレモニーも行われる。
冠婚葬祭、日本とニュージーランドでこんなに違う
日本は宗教に寛容な国だが、冠婚葬祭に関しては今も宗教儀式が大切にされている。例えばお宮参りは神前での祈願、葬儀は仏教式が中心など、人生の節目には長く受け継がれてきた形式や作法が基盤となり、家や地域の伝統として守られている。
ニュージーランドではかつてイギリスの影響を受けたキリスト教式の儀式・行事が主流だったが、現代では宗教よりも個人や家族のスタイルが優先される。多民族国家であり、先住民マオリの伝統も汲んでいることから、冠婚葬祭も“その人らしさ”を中心に組み立てられることが多い。
最近の冠婚葬祭事情 ── ニュージーランドのセレブラント文化
日本・ニュージーランドともに冠婚葬祭の小規模化・カジュアル化が進んでいる。個人が尊重されるようになったこと、宗教離れ、経済的な事情、形式的儀式の見直しなどがその理由だ。
ニュージーランドではそれに加え、日本にはない「セレブラント（Celebrant）」文化が根付いたことも背景にある。セレブラントとは民間司式者のことで、結婚式・葬式のほか、命名式・新居祝い・バウリニューアル（結婚の誓いの更新）などあらゆるセレモニーをオーダーメイドでプランニングし、当日の式を取り仕切るのが役目。結婚式だけ、葬式だけ、など専門性を持つセレブラントも存在し、宗教家ではないが、祈り・宣誓といった神主や神父の役割を担うことができる。ちなみにセレブラントになれるのはニュージーランド市民かつこの国に永住している人のみ。ニュージーランド政府に登録が必要で、書類の提出・面接などを経て認可を得なくてはならない。
セレブラントを探しているなら下記のサイトから検索可能。セレモニーの種類、地域、使用言語といった条件も絞れる。
